Ο Tomaž Vuk έχει τον άνθρακα. Τώρα απλά χρειάζεται κάπου για να το στείλει.
Από το 2020, ο Vuk, ο οποίος συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο του εργοστασίου τσιμέντου Salonit στη Σλοβενία, σχεδιάζει να μπει στο ισόγειο μιας βιομηχανίας που είναι έτοιμη να αναπτυχθεί τα επόμενα χρόνια: τη δέσμευση άνθρακα.
Είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους εργοστάσια εκτόξευσης άνθρακα, όπως αυτό που βοηθά η Vuk, υποτίθεται ότι θα συνεχίσουν να λειτουργούν σε ένα πιο πράσινο μέλλον.
Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: ο Vuk δεν έχει πού να αποθηκεύσει άνθρακα που παγιδεύει στο εργοστάσιο.
Το Salonit βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα έξω από τον κόλπο της Τεργέστης, ένα ιταλικό λιμάνι που βρίσκεται κοντά στο υψηλότερο σημείο της Αδριατικής Θάλασσας. Από εκεί, η Salonit μπορεί τεχνικά να στείλει τον άνθρακα οπουδήποτε. Αλλά προς το παρόν, φαίνεται ότι οι μόνες επιλογές είναι πολύ στη Βόρεια Θάλασσα – ένα παρατεταμένο (και, κυρίως, ακριβό) ταξίδι γύρω από την Ήπειρο.
Ο Vuk είπε ότι είναι πρόθυμος να στείλει τον άνθρακα οπουδήποτε, αλλά φυσικά θα προτιμούσε σημεία κατά μήκος της κοντινής Μεσογείου και της Μαύρης Θάλασσας. Προς το παρόν, αυτό δεν είναι πιθανό. Έτσι είναι η Βόρεια Θάλασσα.
«Μπορεί να είναι αποδεκτό να επιβαρύνουμε αυτά τα έξοδα για σύντομο χρονικό διάστημα μέχρι να είναι έτοιμες [πιο στενές] λύσεις», είπε ο Vuk.
Το αίνιγμα είναι ένα μικρό παράδειγμα αυξανόμενου προβλήματος για την Ευρώπη καθώς αγωνίζεται να δημιουργήσει την υποδομή που απαιτείται για να χτυπήσει την κλιματική ουδετερότητα έως το 2050. Η ΕΕ ενθαρρύνει έντονα τις εταιρείες να επενδύσουν σε έργα και τεχνολογία που μπορούν είτε να απορροφήσουν άνθρακα από τον αέρα είτε να τον αποτρέψουν από το να φτάσω εκεί εξαρχής. Αλλά αυτό σημαίνει επίσης την εύρεση θέσεων για την αποθήκευση όλου αυτού του άνθρακα.
Μέχρι στιγμής, χώρες της Βόρειας Θάλασσας όπως η Δανία και η Ολλανδία έχουν κυριαρχήσει στον κλάδο — γεγονός που η ΕΕ στοχεύει να αλλάξει με νέα κίνητρα και κανόνες που αποσκοπούν στη δημιουργία περισσότερων αποθηκευτικών χώρων σε ολόκληρο το μπλοκ έως το 2030. Αλλά δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι το σχέδιο θα λειτουργήσει. και ορισμένοι σκεπτικιστές αναρωτιούνται ακόμη και αν η δέσμευση άνθρακα αξίζει πραγματικά τις υψηλές επενδύσεις που απαιτούνται.
Το διακύβευμα είναι μεγάλο: Σε περίπτωση αποτυχίας του γενικού σχεδίου της ΕΕ, οι ευρωπαϊκές χώρες με χαμηλό εισόδημα που δεν έχουν πρόσβαση στη θάλασσα θα μπορούσαν να κάνουν επενδύσεις τώρα που δεν αποδίδουν ποτέ, ενδεχομένως να καταρρίψουν μαζί τους παραδοσιακές μονάδες παραγωγής. Αυτό θα άφηνε την ΕΕ με ένα ακόμη μεγαλύτερο οικονομικό χάσμα — και άλλο ένα κενό για να καλύψει τις πράσινες φιλοδοξίες της.
«Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος, τουλάχιστον για βιομηχανίες σε περιοχές όπως η Νότια Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, όπου υπάρχουν ελάχιστες εξελίξεις έργων», δήλωσε ο Eadbhard Pernot, ο οποίος ηγείται των εργασιών για τη δέσμευση άνθρακα για την Clean Air Task Force, μια ΜΚΟ. «Υπάρχει κίνδυνος αποβιομηχάνισης σε ορισμένα μέρη της Ευρώπης και εκβιομηχάνισης σε άλλα μέρη της Ευρώπης».
Κατακερματισμένη ανάπτυξη
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, ανακοινώθηκε μια σειρά από κενά και θησαυροφυλάκια που απορροφούν άνθρακα στην πλούσια περιοχή που συνορεύει με τη Βόρεια Θάλασσα. Η περιοχή φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες τοποθεσίες πετρελαίου και φυσικού αερίου της Ευρώπης, παρέχοντάς της μια πληθώρα χώρων για να αρπάξει και να αποθηκεύσει άνθρακα.
