Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας στη Δύση υποστηρίζουν κυρίως ότι η μελλοντική προοπτική του Ρώσου ηγέτη μπορεί να είναι αμυδρή. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι από πολλές απόψεις όλο και πιο απομονωμένος στην παγκόσμια σκηνή. Το δικό του ταξίδι έχει περιοριστεί εν μέρει λόγω εντάλματος σύλληψης που εκδόθηκε για αυτόν από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο. | Κρεμλίνο Pool Φωτογραφία από τον Pavel Bednyakov
Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που αξιολογούν τις συνέπειες από τον θάνατο του ηγέτη των μισθοφόρων Yevgeny Prigozhin λένε ότι είναι πιθανό να ενισχύσει τη βραχυπρόθεσμη λαβή του Βλαντιμίρ Πούτιν στη Ρωσία, αλλά να αποδυναμώσει τη θέση του με την πάροδο του χρόνου.
Οι εξωτερικές κυβερνήσεις εξακολουθούν να προσπαθούν να εξακριβώσουν τι ακριβώς προκάλεσε τη συντριβή του αεροπλάνου του Prigozhin στη Ρωσία την Τετάρτη, δύο μήνες αφότου ηγήθηκε μιας σύντομης ανταρσίας και συγκρούστηκε με τις ρωσικές δυνάμεις για παράπονα για την προσέγγιση του Κρεμλίνου στον πόλεμο στην Ουκρανία. Η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της Ρωσίας δήλωσε την Τετάρτη ότι ο Πριγκόζιν ήταν ένας από τους 10 ανθρώπους που σκοτώθηκαν όταν συνετρίβη η πτήση και ο Πούτιν μίλησε για αυτόν στην περασμένη Πέμπτη.
Δυτικοί αξιωματούχοι που έφτασαν την Πέμπτη υποστήριξαν ότι ο θάνατος του Πριγκόζιν θα μπορούσε να ενισχύσει προσωρινά το χέρι του Πούτιν ή τουλάχιστον να αφήσει αμετάβλητο το επίπεδο εξουσίας του.
Ο Εσθονός υπουργός Άμυνας Hanno Pevkur έγραψε σε ένα γραπτό μήνυμα ότι, βγάζοντας τους αντιπάλους του «έναν προς έναν», ο Ρώσος ηγέτης αναγκάζει τους ανώτατους αξιωματούχους του να «βαδίσουν στη γραμμή» που θέτει.
«Η κοινωνία του φόβου αναπτύσσεται ραγδαία στη Ρωσία και οι άνθρωποι φοβούνται περισσότερο από ποτέ να βγουν για διαδηλώσεις ή κάτι παρόμοιο», πρόσθεσε. «Συνολικά λοιπόν, η δικτατορία στο κράτος της μαφίας μεγαλώνει».
Σε κάθε περίπτωση, λίγοι αμφιβάλλουν ότι ο Πούτιν βρισκόταν πίσω από αυτό που Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι ήταν μια απόπειρα δολοφονίας. «Η αρχική μας εκτίμηση είναι ότι είναι πιθανό ο Πριγκόζιν να σκοτώθηκε», είπε ένας που, όπως και άλλοι που μίλησαν για αυτήν την ιστορία, έλαβε την ανωνυμία για να συζητήσει ένα ευαίσθητο και απόρρητο θέμα.
Υπήρχαν κάποιες εικασίες στο Διαδίκτυο ότι ο Πριγκόζιν δεν ήταν καθόλου νεκρός και ότι η συντριβή είχε οργανωθεί ως ένας τρόπος για να εξαφανιστεί, αλλά ο ρωσικός μηχανισμός μέσων ενημέρωσης έσπευσε να καταργήσει αυτές τις φήμες .
Η κυβέρνηση Μπάιντεν απέρριψε τις συνέπειες του θανάτου του αρχηγού των μισθοφόρων τις ώρες μετά τη συντριβή του αεροσκάφους. Οι αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν, άλλωστε, εδώ και καιρό έλεγαν ότι ήταν ένας νεκρός που περπατούσε.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υποπτεύεται ότι ο Πούτιν βρισκόταν πίσω από την καταστροφή του αεροσκάφους, ενώ η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Αντριέν Γουάτσον σημείωσε την Τετάρτη «ο καταστροφικός πόλεμος στην Ουκρανία οδήγησε σε έναν ιδιωτικό στρατό να βαδίσει στη Μόσχα και τώρα – όπως φαίνεται – σε αυτό».
Ένα μακροπρόθεσμο άγνωστο είναι πώς θα αντιδράσουν οι οπαδοί του Prigozhin στη μισθοφορική ομάδα Wagner στον θάνατό του και εάν θα μπορούσαν με την πάροδο του χρόνου να αποτελέσουν απειλή για τον Πούτιν.
Το Κρεμλίνο πέρασε τους τελευταίους δύο μήνες προσπαθώντας να απορροφήσει πολλές δυνάμεις Βάγκνερ στον δικό του στρατό καθώς και να αναζητήσει τα ηνία ορισμένων από τις επιχειρήσεις της οργάνωσης στην Αφρική και πέρα από αυτήν.
«Η εξαφάνιση του Prigozhin βραχυπρόθεσμα εδραιώνει τη στάση του Πούτιν μέσα στο σύστημα. Ας δούμε αν οι εναπομείναντες Βαγκνερίτες θα αγοράσουν μέσα», δήλωσε ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης.
«Ο Βάγκνερ είναι το έπαθλο», πρόσθεσε ένας δυτικοευρωπαίος διπλωμάτης.
Εξωτερικοί αναλυτές είπαν ότι το Κρεμλίνο είναι πιθανό να ονομάσει μια λιγότερο γνωστή προσωπικότητα για να ηγηθεί των επιχειρήσεων του Βάγκνερ στην Αφρική, διασφαλίζοντας ότι ο νέος αρχηγός μισθοφόρων δεν θα αμφισβητήσει τον Πούτιν. Η Μόσχα προτιμά να έχει ενοικιαζόμενα όπλα στη Δυτική Αφρική, ώστε οι αξιωματούχοι να μπορούν να αρνηθούν ότι έχουν οποιαδήποτε σχέση με την εξασφάλιση των περιφερειακών συμφερόντων της Ρωσίας.Από την ανταρσία του Prigozhin τον Ιούνιο, οι αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προβλέψει ότι ο Πούτιν θα τον εξολοθρεύσει καθώς πιστεύεται ότι σκότωσε τόσους πολλούς αντιπάλους όλα αυτά τα χρόνια.
Στο Φόρουμ για την Ασφάλεια του Άσπεν τον Ιούλιο, ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν μίλησε για την πολιτική «ανοιχτών παραθύρων» της Ρωσίας – μια αναφορά στο πόσοι επιφανείς Ρώσοι φαίνεται να πεθαίνουν πέφτοντας από ψηλά σημεία.
Αλλά και οι δύο τόνισαν επίσης το γεγονός και μόνο ότι ο Πριγκόζιν οργάνωσε μια ανταρσία έδειξε ότι το καθεστώς του Πούτιν δεν είναι απαραβίαστο.
Αυτό του δημιουργεί προβλήματα μακροπρόθεσμα, ειδικά αν ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχιστεί χωρίς τέλος και τα ερωτήματα που έθεσε ο Πριγκόζιν – σχετικά με τις κρίσεις που αφορούν αυτόν τον πόλεμο – συνεχίζουν να προκύπτουν στο μυαλό των ανθρώπων γύρω από τον Πούτιν.
«Πιστεύω ότι με πολλούς τρόπους αποκάλυψε ορισμένες από τις σημαντικές αδυναμίες σε ένα σύστημα που έχτισε ο Πούτιν», δήλωσε ο Μπερνς στο Άσπεν. Ο επικεφαλής της CIA είπε συγκεκριμένα ότι η ρωσική ελίτ εμφανίστηκε επιφυλακτική για τις αποφάσεις του Πούτιν.
Ο Πούτιν είναι από πολλές απόψεις ολοένα και πιο απομονωμένος στην παγκόσμια σκηνή. Οι δυτικές κυρώσεις έχουν βλάψει σοβαρά την οικονομία της Ρωσίας και τα δικά του ταξίδια έχουν περιοριστεί εν μέρει λόγω του εντάλματος σύλληψης που του εκδόθηκε από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο.
Ο Abbas Gallyamov, πρώην συντάκτης ομιλίας του Πούτιν, υποστήριξε ότι η δολοφονία του Prigozhin «ενισχύει τη θέση του Πούτιν μεταξύ των ελίτ και την αποδυναμώνει στα μάτια του ευρύτερου κοινού».
Σε σχόλια στο Facebook, ο Gallyamov είπε ότι «το κατεστημένο είναι πλέον πεπεισμένο ότι δεν είναι δυνατό να αντιταχθεί στον Πούτιν χωρίς συνέπειες». Αλλά ο τρόπος με τον οποίο σκοτώθηκε ο Πριγκόζιν μπορεί να ενοχλήσει τους απλούς Ρώσους που τον έβλεπαν ως πατριώτη που «τόλμησε να πει την αλήθεια».
«Ο Πριγκόζιν αμφισβήτησε τους κυβερνώντες με δημόσιο τρόπο… αλλά ο Πούτιν δεν αποδέχθηκε την πρόκληση σε ένα καθαρό πεδίο, αλλά όρμησε σαν κλέφτης τη νύχτα και τον μαχαίρωσε στην πλάτη», έγραψε ο Γκαλιάμοφ.
Σε σχόλια για τον θάνατο του Πριγκόζιν την Πέμπτη, εν τω μεταξύ, ο Πούτιν αποκάλεσε το πρώην αφεντικό της εστίασης που έγινε μισθοφόρος «έναν ταλαντούχο άνθρωπο, έναν ταλαντούχο επιχειρηματία», αλλά επίσης «άνθρωπο με δύσκολη μοίρα».
Η Eva Hartog συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
