Ελπίζουμε να δούμε στο νέο Πάπα έναν πατέρα που θα σταθεί στο πλευρό μας και θα μας προστατεύσει από την καταπίεση.
Πολλοί χριστιανοί των Αγίων Τόπων χάρηκαν για την εκλογή του Πάπα Λέοντα XIV ως διαδόχου του Αγίου Πέτρου. Πολλοί από εμάς ελπίζουμε ότι ο νέος Πάπας θα ακολουθήσει την κληρονομιά του προκατόχου του, Πάπα Φραγκίσκου, ιδίως όσον αφορά τα ζητήματα δικαιοσύνης και ειρήνης.
Η Αγία Έδρα έχει ιστορικά διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην υποστήριξη της χριστιανικής παρουσίας στους Αγίους Τόπους, είτε μέσω εκκλησιαστικών δραστηριοτήτων, δέσμευσης με σημαίνοντα κόμματα εντός και γύρω από την περιοχή, είτε μέσω υλικής και ηθικής υποστήριξης. Αυτό αντικατοπτρίζεται στην ίδρυση ιδρυμάτων όπως η Ποντιφική Ιεραποστολή στην Ιερουσαλήμ, το Πανεπιστήμιο της Βηθλεέμ, το Κέντρο Βενέδικτος στη Ναζαρέτ και, πιο πρόσφατα, η δωρεά του Πάπα Φραγκίσκου για να χρησιμεύσει ως κινητή κλινική για παιδιά στη Γάζα.
Μερικές από τις πιο σημαντικές στιγμές στην πρόσφατη ιστορία μας ήταν οι παπικές επισκέψεις στη χώρα μας – ξεκινώντας με τον Πάπα Παύλο VI το 1964, ακολουθούμενο από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο II το 2000, τον Πάπα Βενέδικτο XVI το 2009 και ολοκληρώνοντας με τον Πάπα Φραγκίσκο το 2014.
Εμείς, οι Χριστιανοί στους Αγίους Τόπους, ελπίζουμε ότι ο Πάπας Λέων XIV όχι μόνο θα έρθει να μας επισκεφθεί, αλλά και να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ορισμένων από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα στη γενέτειρα του Χριστιανισμού. Ως κοινότητα 230.000 ανθρώπων, εργαζόμαστε για την ενίσχυση της χριστιανικής παρουσίας ως ενεργού συνιστώσας της τοπικής κοινωνίας, σε συνεργασία με τις άλλες συνιστώσες της. Ωστόσο, χρειαζόμαστε βοήθεια.
Ένα από τα κύρια ζητήματα που επηρεάζουν τη ζωή των χριστιανών στο Ισραήλ και την Παλαιστίνη είναι η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση. Είναι μια επίμονη πηγή περιφερειακής αστάθειας που τροφοδοτεί τη βία σε διάφορες μορφές, η οποία σκοτώνει πολλούς, συμπεριλαμβανομένων των χριστιανών.
Ο αυξανόμενος θρησκευτικός και πολιτικός εξτρεμισμός κάνει πολλούς από εμάς να νιώθουμε ξένοι στην ίδια μας την πατρίδα. Η οικονομική επιδείνωση και η μείωση του αριθμού των ανθρώπων που έρχονται για προσκύνημα στους Αγίους Τόπους λόγω της σύγκρουσης οδηγούν σε απώλεια των μέσων διαβίωσης και επιδείνωση των κοινωνικοοικονομικών συνθηκών. Η εκτεταμένη απελπισία οδηγεί πολλούς να μεταναστεύσουν ή να σχεδιάσουν να φύγουν στο εγγύς μέλλον, μειώνοντας τον αριθμό της κοινότητάς μας.
Πολλοί ντόπιοι χριστιανοί θέλουν η Αγία Έδρα να συνεργαστεί με βασικούς παγκόσμιους και περιφερειακούς παράγοντες για την επίτευξη μιας βιώσιμης λύσης στην ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση. Στο τελευταίο του κήρυγμα, ο Πάπας Φραγκίσκος μίλησε για την επείγουσα ανάγκη για ειρήνη στη Γάζα. Στο πρώτο του κήρυγμα, ο Πάπας Λέων XIV ζήτησε άμεση κατάπαυση του πυρός και παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας στη Λωρίδα. Χαιρετίζουμε αυτές τις δηλώσεις και ελπίζουμε ότι θα συνεχίσει να καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την προώθηση της ειρήνης στους Αγίους Τόπους.
Στο Ισραήλ, υπάρχει πιεστική ανάγκη συνεργασίας μεταξύ της Αγίας Έδρας και της τοπικής εκκλησίας – επισκόπων, ιερέων και πιστών – για την επίλυση πολλών ζητημάτων που επηρεάζουν τις χριστιανικές και μη χριστιανικές κοινότητες. Είναι ζωτικής σημασίας να συνεργαστούμε με όλα τα τμήματα της τοπικής κοινωνίας για να πιέσουμε το κράτος να αντιμετωπίζει όλους τους πολίτες του ισότιμα και να διατηρήσει την αξιοπρέπειά τους.
Οι χριστιανοί ελπίζουν ότι η Αγία Έδρα μπορεί να συνεργαστεί μαζί μας στις προσπάθειές μας να επιτύχουμε ισότητα. Εμείς, ως κοινότητα, αντιμετωπίζουμε ισραηλινούς νόμους που κάνουν διακρίσεις εναντίον μας με βάση την εθνικότητα και τη θρησκεία. Χρειαζόμαστε υποστήριξη στις προσπάθειές μας να καταργήσουμε αυτούς τους νόμους.
Είναι επίσης σημαντικό να εργαστούμε για την επίλυση επώδυνων ζητημάτων που έχουν επηρεάσει αρνητικά τη χριστιανική παρουσία, όπως η περίπτωση των χωριών Iqrit και Biram, των οποίων οι καθολικοί χριστιανοί κάτοικοι εκδιώχθηκαν πριν τα σπίτια τους καταστραφούν από τις ισραηλινές αρχές το 1951. Από τότε, οι κάτοικοι και οι απόγονοί τους απαιτούν να επιστρέψουν στα πατρογονικά τους εδάφη, αλλά στερούνται αυτού του δικαιώματος.
Υπάρχει επίσης ανάγκη για ισχυρότερη παρέμβαση από την Αγία Έδρα για τη στήριξη των χριστιανικών ιδρυμάτων που λειτουργούν υπό ισραηλινό έλεγχο, τα οποία αντιμετωπίζουν αυξανόμενες προκλήσεις, όπως οι προσπάθειες ορισμένων δήμων να επιβάλουν βαρείς φόρους κατά παράβαση προηγούμενων συμφωνιών, η σαφής διακριτική υποχρηματοδότηση των χριστιανικών σχολείων από τις ισραηλινές αρχές και οι απειλές κατά της εκκλησιαστικής περιουσίας.
Πολλοί χριστιανοί των Αγίων Τόπων ελπίζουν επίσης ότι ο Πάπας Λέων XIV θα εργαστεί για την ενίσχυση της ενότητας μεταξύ τους, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για την επίτευξη μιας ενιαίας ημερομηνίας για μεγάλες θρησκευτικές γιορτές, ειδικά τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Ζητούν επίσης αυξημένες κοινές προσπάθειες μεταξύ των εκκλησιών για τη διοργάνωση προσκυνημάτων στους Αγίους Τόπους, τα οποία περιλαμβάνουν όχι μόνο επισκέψεις σε θρησκευτικούς χώρους αλλά και αλληλεπιδράσεις με τους πιστούς που ζουν εκεί. Αυτό είναι σημαντικό, διότι θα μας βοηθούσε να αυξήσουμε την παγκόσμια ευαισθητοποίηση σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε και αισθανόμαστε αναπόσπαστο μέρος της παγκόσμιας Εκκλησίας.
Στο σύνολό τους, οι χριστιανοί στους Αγίους Τόπους, όπως και οι συγχριστιανοί τους σε όλο τον κόσμο, επιθυμούν να δουν έναν πατέρα στον Πάπα Λέοντα XIV – έναν πατέρα που τους επισκέπτεται και καλωσορίζει τις επισκέψεις τους, συμβουλεύεται μαζί τους και ακούει τις ανησυχίες τους, τους προστατεύει από το κακό, στέκεται μαζί τους όταν δέχονται επίθεση ή καταπιέζονται και ακολουθεί τα βήματα του ιδρυτή της Εκκλησίας. που ποτέ δεν δίστασε να υπερασπιστεί τους καταπιεσμένους, ανεξάρτητα από το πόσο ισχυρός θα μπορούσε να είναι ο καταπιεστής.
Ο Πάπας Λέων XIV θα πρέπει να γνωρίζει ότι έχει πολλά παιδιά στους Αγίους Τόπους που τον αγαπούν και να καταλάβει πόσο απασχολημένος είναι αυτός και η Αγία Έδρα με τόσα πολλά θέματα σε όλο τον κόσμο.
Στους Αγίους Τόπους, οι Χριστιανοί έχουν προσευχηθεί – και συνεχίζουν να προσεύχονται – για την επιτυχία του στην αποστολή του, έχοντας πλήρη επίγνωση του πόσο περίπλοκη είναι. Αλλά πάνω απ ‘όλα, τα παιδιά χρειάζονται τον πατέρα τους – και αυτό είναι που περιμένουν περισσότερο: ότι θα στέκεται πάντα στο πλευρό τους, ανεξάρτητα από το πόσο απασχολημένος μπορεί να είναι.
Γουάντι Αμπουνασάρ (Συντονιστής του Χριστιανικού Φόρουμ των Αγίων Τόπων)
