Μερικές από τις πιο τολμηρές πολιτικές του προέδρου των ΗΠΑ για να «κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά» μπορεί να προκαλέσουν ανεπανόρθωτη ζημιά στην οικονομία των ΗΠΑ.
Η δεύτερη θητεία του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump ξεκίνησε με έναν ανεμοστρόβιλο αλλαγών στο status quo στην Ουάσιγκτον και στις σχέσεις των ΗΠΑ με τον κόσμο.
Ο ταχύς ρυθμός των αποκλίσεων από τον κανόνα – από τη στόχευση του Καναδά, του πιο σταθερού συμμάχου των ΗΠΑ, με μεγαλύτερους δασμούς από την Κίνα και την κατοχή της Γάζας από τις ΗΠΑ, στην απειλή προσάρτησης της Γροιλανδίας και την απόφαση να προσεγγίσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για να προσπαθήσει να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία – είναι συντριπτική, και σκόπιμα.
Οι δασμοί του Trump μπορεί να μην είναι το πιο συγκλονιστικό άνοιγμα εξωτερικής πολιτικής της δεύτερης διοίκησής του, αλλά μπορεί κάλλιστα να καταλήξουν να είναι οι πιο σημαντικοί μακροπρόθεσμα.
Όπως όλες οι κινήσεις εξωτερικής πολιτικής που δημιουργούν πρωτοσέλιδα, το σχέδιό του για δασμούς είναι επίσης μέρος του υπερβολικού σχεδίου παιχνιδιού του για την αναμόρφωση της οικονομίας των ΗΠΑ. Λέει ότι θα επιβάλει δασμούς στην Ευρώπη, την Κίνα και όλους όσους συναλλάσσονται με τις ΗΠΑ για να φέρει τη μεταποίηση πίσω στην πατρίδα και να «κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά».
Αλλά σε αυτή την περίπτωση, η τόλμη του Trump είναι απίθανο να τον φέρει πιο κοντά στους μακροπρόθεσμους στόχους του, λόγω του ακούσιου αντίκτυπου που θα έχουν τελικά αυτοί οι δασμοί στο δολάριο ΗΠΑ.
Το κόστος κατασκευής στις ΗΠΑ είναι πολύ υψηλότερο από ό, τι είναι ακόμη και στην Ευρώπη, πόσο μάλλον στην Ασία, και έτσι το άμεσο αποτέλεσμα των δασμών και των απειλών για δασμούς θα ήταν αναπόφευκτα να αυξήσει τις προσδοκίες για τον πληθωρισμό, καθώς και να ξεκινήσει ένας νέος κύκλος ισχύος του δολαρίου ΗΠΑ έναντι άλλων κορυφαίων νομισμάτων. Ενώ μπορεί να φαίνεται ότι ένα ισχυρότερο δολάριο θα αποδυναμώσει τον πληθωρισμό, οι δασμοί και η απειλή τους προσθέτουν πρόσθετο κόστος στο εμπόριο, το οποίο ελαχιστοποιεί αυτό το πιθανό όφελος. Επιπλέον, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ έχει σταματήσει τον κύκλο μείωσης των επιτοκίων της, ακόμη και όταν άλλες κορυφαίες κεντρικές τράπεζες, όπως η Τράπεζα της Αγγλίας και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, προχωρούν στις περικοπές τους, καθώς οι φόβοι τους για νέο πληθωρισμό έχουν αντικατασταθεί από την ανάγκη τόνωσης της ανάπτυξης ενόψει εμπορικών απειλών.
Ωστόσο, η δομή του διεθνούς νομισματικού συστήματος στο οποίο κυριαρχεί ήδη το δολάριο ΗΠΑ σημαίνει ότι οι υψηλότερες προσδοκίες απόδοσης για τα περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ θα ενισχύσουν περαιτέρω το δολάριο.
Για τόσο πολύ καιρό, η παγκόσμια ζήτηση για το αμερικανικό νόμισμα σήμαινε ότι η κύρια εξαγωγή του ήταν το νόμισμά του και τα συναφή χρηματοπιστωτικά προϊόντα. Αυτό το μοναδικό «εξωφρενικό προνόμιο» είναι αυτό που επέτρεψε στην Ουάσιγκτον να έχει τόσο εμπορικά όσο και δημοσιονομικά ελλείμματα χωρίς σημαντική επιβάρυνση στην οικονομία.
Ο Trump συνειδητοποιεί όλο και περισσότερο τη σημασία της προστασίας αυτού του συστήματος, απειλώντας με δασμούς 100% και άλλες ενέργειες εναντίον χωρών που επιδιώκουν να αποδολαριοποιηθούν και να αγκαλιάσουν τον οργανισμό BRICS που υποστηρίζεται από τη Ρωσία και την Κίνα.
Ο Trump σήμερα βλέπει το καθήκον του όχι μόνο ως αναδιάταξη της δημοσιονομικής πολιτικής για τη στήριξη της εγχώριας μεταποίησης των ΗΠΑ, αλλά και ως θέσπιση νέων κανόνων της διεθνούς νομισματικής τάξης. Με απλά λόγια, ο πρόεδρος θέλει να διασφαλίσει ότι το δολάριο ΗΠΑ μπορεί να διαπραγματεύεται σε ασθενέστερη αξία σε σύγκριση με άλλα νομίσματα, χωρίς να υπονομεύει την κεντρική θέση του νομίσματος – και ιδίως των κρατικών τίτλων των ΗΠΑ – στο διεθνές νομισματικό σύστημα.
Αυτό οδήγησε σε μια συζήτηση για το αν η διοίκηση Trump στοχεύει να επιτύχει νέες συμφωνίες σταθεροποίησης του δολαρίου με άλλες κυβερνήσεις και τις κεντρικές τους τράπεζες, παρόμοιες με εκείνες που έκανε η κυβέρνηση Reagan στη δεκαετία του 1980, γνωστές ως Συμφωνία Plaza και Συμφωνία του Λούβρου. Πράγματι, το γεγονός ότι η διοίκηση Trump προσπαθεί να επιτύχει μια λεγόμενη συμφωνία «Mar-a-Lago» έχει γίνει συχνό θέμα συζήτησης μεταξύ των οικονομολόγων.
Ωστόσο, μια τέτοια κίνηση θα είναι εξαιρετικά δύσκολη επειδή, σε αντίθεση με τις συμφωνίες σταθεροποίησης του δολαρίου της εποχής Reagan, όπου η εστίαση ήταν στην Ιαπωνία, σήμερα οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία θα πρέπει να επικεντρωθεί στην Κίνα. Τότε, οι ΗΠΑ είδαν την αντιληπτή αδυναμία του ιαπωνικού γιεν ως απειλή για τα συμφέροντά τους και ενήργησαν για να τη διορθώσουν. Αυτό δεν ήταν μια μεγάλη πρόκληση, καθώς το Τόκιο ήταν – και εξακολουθεί να είναι – στενός σύμμαχος των ΗΠΑ. Η Κίνα, ωστόσο, δεν είναι τίποτα τέτοιο. Ενδιαφέρεται πολύ λιγότερο για οποιεσδήποτε τέτοιες διαπραγματεύσεις και η κληρονομιά αυτών των συμφωνιών της δεκαετίας του 1980 – στην Ιαπωνία, η ενίσχυση του γιεν ως αποτέλεσμα αυτών των συμφωνιών θεωρείται συχνότερα ως βασικός παράγοντας στις επόμενες «χαμένες δεκαετίες» της χώρας – αναφέρεται συχνά από το Πεκίνο ως παράδειγμα του γιατί η ενίσχυση του νομίσματός του έναντι του δολαρίου θα ενείχε σημαντικούς κινδύνους.
Ο Trump είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει αυτό το σύστημα ως όπλο για να εξασφαλίσει παραχωρήσεις και να επιτύχει τους μακροπρόθεσμους στόχους του, ακόμη και όταν δεν έχουν καμία σχέση με το εμπόριο. Ακόμη και οι πιο σταθεροί σύμμαχοι των ΗΠΑ πρέπει να προετοιμαστούν για απειλές που υπερβαίνουν κατά πολύ τους δασμούς. Αυτό είχε προαναγγελθεί στην απειλή του στα τέλη Ιανουαρίου για «οικονομικές, τραπεζικές και οικονομικές κυρώσεις» κατά της Κολομβίας εάν δεν δεχόταν στρατιωτικά αεροσκάφη που παραδίδουν απελαθέντες – κινήσεις που συνήθως προορίζονται για κράτη-παρίες όπως η Βόρεια Κορέα, το Ιράν και η Ρωσία.
Τέτοιες απειλές προμηνύουν πολύ μεγαλύτερη οικονομική καταστροφή από τους δασμούς ακριβώς λόγω του δολαρίου ΗΠΑ, των κρατικών τίτλων του και της κεντρικής θέσης του ευρύτερου χρηματοπιστωτικού συστήματος στην παγκόσμια οικονομία.
Ωστόσο, η προθυμία της κυβέρνησης Trump να χρησιμοποιήσει τέτοιες απειλές εναντίον συμμάχων σημαίνει ότι έχει ελάχιστες ελπίδες να εισέλθει σε οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις με την Κίνα με τους συμμάχους της να την υποστηρίζουν οικονομικά. Το Πεκίνο και άλλοι υποστηρικτές της διάβρωσης του συστήματος του δολαρίου θα επιδιώξουν να εκμεταλλευτούν αυτές τις αδυναμίες. Για παράδειγμα, για τον Πούτιν αυτός είναι ένας ακόμη πιο σημαντικός στόχος από την αποδυνάμωση του ΝΑΤΟ – έχει αναφέρει το σύστημα του δολαρίου σχεδόν μιάμιση φορά πιο συχνά από ό, τι έχει αναφέρει τη στρατιωτική συμμαχία από την πλήρους κλίμακας εισβολή του στην Ουκρανία.
Ο Trump προσπαθεί να αναδιατάξει το διεθνές νομισματικό σύστημα προς όφελος των ΗΠΑ, αλλά μέχρι στιγμής οι ενέργειές του σηματοδοτούν ότι η κατανόησή του για αυτό είναι σοφόμορη στην καλύτερη περίπτωση. Ποτέ δεν ήταν αυτό πιο εμφανές από ό, τι όταν ρωτήθηκε για τα επίπεδα δαπανών του ΝΑΤΟ στην Ισπανία λίγο μετά την ορκωμοσία του, χαρακτήρισε λανθασμένα τη χώρα ως μέλος του μπλοκ BRICS.
Το σύστημα του δολαρίου ΗΠΑ δεν ήταν ποτέ εξ ολοκλήρου αμερικανικό. Γεννήθηκε σε μεγάλο βαθμό στην Ευρώπη, όπου οι τράπεζες άρχισαν να εκδίδουν δάνεια σε δολάρια τη δεκαετία του 1950 για να καλύψουν τις περιφερειακές χρηματοδοτικές ανάγκες και τη ζήτηση. Ως εκ τούτου, ανατρέποντας την ενότητα της εξωτερικής πολιτικής μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης που υποτίθεται ότι «κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά», ο Trump μπορεί να καταλήξει ακούσια να ανατρέψει το σύστημα του δολαρίου που είναι υπεύθυνο για μεγάλο μέρος της δύναμης και του μεγαλείου της Αμερικής εδώ και δεκαετίες.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των χωρών που είναι μέλη του μπλοκ BRICS και των ευρωπαϊκών κρατών όπως η Ισπανία είναι ότι τα μέλη των BRICS είναι σχεδόν όλα μαζικά κερδισμένα από τα πλεονάσματα του διεθνούς εμπορίου, εξάγοντας περισσότερα από όσα εισάγουν, ενώ σχεδόν πάντα διατηρούν σημαντικούς ελέγχους κεφαλαίων.
Η εμπορική ισχύς της Ευρώπης, από την άλλη πλευρά, δεν επαρκεί για τη διατήρηση των επιπέδων των δημόσιων δαπανών στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή του Ηνωμένου Βασιλείου. Ούτε στην Ιαπωνία, της οποίας το χρέος προς το ΑΕΠ υπερβαίνει κατά πολύ οποιαδήποτε άλλη κορυφαία οικονομία. Με τη σειρά τους, μετά τις ΗΠΑ, αυτοί οι ιστορικοί σύμμαχοι είναι οι κύριοι δανειολήπτες στις διεθνείς κεφαλαιαγορές, ενώ τα κεφάλαια από τα πλεονάζοντα έθνη, όπως πολλά μέλη των BRICS, είναι εκείνα που επιδιώκουν να επενδύσουν σε αυτά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Κίνα είναι ο νούμερο ένα κάτοχος αμερικανικών κρατικών ομολόγων παρά τη γεωπολιτική αντιπαλότητα Ουάσιγκτον-Πεκίνου.
Οι κινήσεις του Trump – όπως οι δασμοί και οι απειλές προσάρτησης που απευθύνονται σε συμμάχους – τείνουν να υπονομεύουν αυτό το σύστημα. Οι γεωπολιτικές απειλές του που στοχεύουν στην αναδιάταξη του νομισματικού συστήματος μπορεί να στοχεύουν στο Πεκίνο, αλλά η προσέγγισή του κινδυνεύει όχι μόνο να σπάσει την πολιτική ευθυγράμμιση μεταξύ των ΗΠΑ και των ιστορικών συμμάχων τους, αλλά και της οικονομικής συμμαχίας τους.
Εάν ο Trump ήταν επιτυχής στην προσέγγισή του, πιθανότατα θα είχε κάποια οφέλη για την αμερικανική βιομηχανία. Η ανάπτυξη από το σημερινό 10,2% του αμερικανικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της μεταποίησης σίγουρα θα προσελκύσει τη βάση του. Αλλά ο κίνδυνος είναι ότι στοχεύοντας να το κάνει, ανατινάζει το σύστημα του δολαρίου ΗΠΑ. Και αυτό θα ήταν καταστροφικό για την οικονομία των ΗΠΑ, προκαλώντας πιθανώς όχι μόνο μεγάλο πληθωρισμό αλλά και δραματική ύφεση.
ALZAZEERA: Μαξιμίλιαν Ες
Συνεργάτης στο Ινστιτούτο Ερευνών Εξωτερικής Πολιτικής
Ο Maximilian Hess, είναι συνεργάτης στο Ινστιτούτο Ερευνών Εξωτερικής Πολιτικής και σύμβουλος πολιτικού κινδύνου με έδρα το Λονδίνο
