Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, συνελήφθη και μεταφέρθηκε αεροπορικώς στις ΗΠΑ, όπου ο γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι θα αντιμετωπίσει κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών και ναρκοτρομοκρατία. Η επιχείρηση του αμερικανικού στρατού για τη σύλληψη του Μαδούρο πραγματοποιήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιανουαρίου και έρχεται μετά από μήνες σταθερά αυξανόμενης πίεσης στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας.
Τώρα φαίνεται ότι η επιχείρηση των ΗΠΑ για την απομάκρυνση ενός ηγέτη που έχουν χαρακτηρίσει «ναρκοτρομοκράτη» έχει καρποφορήσει. Αλλά το κατά πόσον η σύλληψη και η απομάκρυνση του Μαδούρο θα οδηγήσει σε αλλαγή καθεστώτος στην πλούσια σε πετρέλαιο χώρα της Λατινικής Αμερικής παραμένει ασαφές προς το παρόν.
Η αμερικανική εκστρατεία κατά της Βενεζουέλας είναι προϊόν δύο ξεχωριστών πολιτικών παρορμήσεων εντός της κυβέρνησης Τραμπ. Η πρώτη είναι η μακροχρόνια επιθυμία πολλών Ρεπουμπλικανών γερακιών, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, να επιβάλουν αλλαγή καθεστώτος στο Καράκας . Απεχθάνονται τη σοσιαλιστική κυβέρνηση της Βενεζουέλας και βλέπουν την ανατροπή της ως ευκαιρία να προσελκύσουν συντηρητικούς ισπανόφωνους ψηφοφόρους στις ΗΠΑ.
Η δεύτερη παρόρμηση είναι πιο περίπλοκη. Ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε προεκλογική εκστρατεία για τις εκλογές του 2024 με την ιδέα ότι η κυβέρνησή του δεν θα εμπλακεί σε ξένες συγκρούσεις . Αλλά η κυβέρνησή του ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση και ο στρατός της Βενεζουέλας εμπλέκονται σε εμπορία ναρκωτικών, κάτι που κατά τη σκέψη της Ουάσιγκτον τους καθιστά τρομοκρατικές οργανώσεις που βλάπτουν τον αμερικανικό λαό. Ως επικεφαλής της κυβέρνησης της χώρας, ο Μαδούρο, σύμφωνα με τη λογική της κυβέρνησης Τραμπ, είναι υπεύθυνος γι’ αυτό.
TruthSocial
Κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ, το Υπουργείο Δικαιοσύνης του απήγγειλε κατηγορίες στον Μαδούρο για «ναρκοτρομοκρατία». Τώρα, ο Μπόντι λέει ότι μπορεί να υπάρξει νέο κατηγορητήριο που να καλύπτει και τη σύζυγο του Μαδούρο, η οποία συνελήφθη μαζί του. Το γεγονός ότι οι αμερικανικές αρχές συμμετείχαν στη σύλληψή τους ενισχύει την ιδέα ότι τώρα θα αντιμετωπίσουν αυτές τις κατηγορίες σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης, παρά τον πρώιμο ισχυρισμό πηγών της αντιπολίτευσης στη Βενεζουέλα ότι η αποχώρηση του Μαδούρο μπορεί να είχε αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Τι ακολουθεί;
Το μεγάλο ερώτημα είναι τι θα ακολουθήσει στη Βενεζουέλα και αν είτε τα Ρεπουμπλικανικά γεράκια είτε το πλήθος του «Πρώτα η Αμερική» θα επιτύχουν το αποτέλεσμα που θέλουν: συνεχιζόμενη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ για να «ολοκληρωθεί η δουλειά» ή απλώς μια επίδειξη ισχύος των ΗΠΑ για να τιμωρήσουν τον αντίπαλό τους, η οποία δεν συνεπάγεται μακροχρόνια αμερικανική εμπλοκή.
Οι ΗΠΑ έχουν ανακαλύψει επανειλημμένα τις τελευταίες δεκαετίες ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο να υπαγορεύσουν το πολιτικό μέλλον ξένων χωρών με στρατιωτική δύναμη. Ο Λευκός Οίκος ίσως θέλει να δει την εμφάνιση μιας μη σοσιαλιστικής κυβέρνησης στο Καράκας, καθώς και μιας κυβέρνησης που θα καταπολεμά το εμπόριο ναρκωτικών. Αλλά η απλή απομάκρυνση του Μαδούρο και η ρίψη μερικών βομβών είναι απίθανο να επιτύχει αυτόν τον στόχο μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες ενίσχυσης του καθεστώτος υπό τον Μαδούρο και τον προκάτοχό του, Ούγκο Τσάβες.
Η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να είχε πάρει αυτό το μάθημα από τη Λιβύη, την δικτατορική κυβέρνηση της οποίας οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους ανέτρεψαν το 2011. Η χώρα κατέρρευσε στο χάος λίγο αργότερα, προκαλώντας εκτεταμένα βάσανα στους πολίτες της και δημιουργώντας προβλήματα στους γείτονές της.
Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, είναι απίθανο οι αμερικανικές στρατιωτικές επιδρομές από μόνες τους να είναι αρκετές για να υπονομεύσουν θανάσιμα την κυβέρνησή της. Ο Μαδούρο μπορεί να έχει αποχωρήσει, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία του κυβερνητικού και στρατιωτικού μηχανισμού της χώρας παραμένει άθικτη. Η εξουσία πιθανότατα θα περάσει σε μια νέα προσωπικότητα στο καθεστώς.
Ο Λευκός Οίκος μπορεί να ονειρεύεται ότι θα ξεσπάσουν λαϊκές διαμαρτυρίες κατά της κυβέρνησης μετά την εκδίωξη του Μαδούρο. Αλλά η ιστορία δείχνει ότι οι άνθρωποι συνήθως αντιδρούν όταν βομβαρδίζονται από μια ξένη δύναμη συσπειρώνοντας γύρω από τη σημαία και όχι στρέφοντας την κατά των ηγετών τους.
Ούτε η βύθιση της Βενεζουέλας στο χάος είναι πιθανό να βοηθήσει την κυβέρνηση Τραμπ να επιτύχει τους στόχους της. Η σύγκρουση στη Βενεζουέλα θα μπορούσε να δημιουργήσει νέες ροές προσφύγων που τελικά θα έφταναν στα νότια σύνορα της Αμερικής. Η κατάρρευση της κεντρικής κυβερνητικής εξουσίας είναι πιθανό να δημιουργήσει ένα πιο ευνοϊκό περιβάλλον για το εμπόριο ναρκωτικών. Η εκτεταμένη εσωτερική βία και οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δύσκολα θα μπορούσαν να περιγραφούν ως νίκη για το κρίσιμο συντηρητικό ισπανόφωνο εκλογικό μπλοκ.
Αν η κυβέρνηση Τραμπ ονειρεύεται να εγκαθιδρύσει μια σταθερή, φιλοαμερικανική κυβέρνηση στο Καράκας, θα πρέπει να κάνει περισσότερα από το να συλλάβει απλώς τον Μαδούρο. Η επίτευξη διαρκούς αλλαγής καθεστώτος συνήθως περιλαμβάνει την κατοχή μιας χώρας με χερσαία στρατεύματα και την εμπλοκή σε «οικοδόμηση έθνους». Οι ΗΠΑ το δοκίμασαν αυτό με αναμφισβήτητα ανάμεικτα αποτελέσματα στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να αποφύγει τέτοιες εμπλοκές και ο Ρούμπιο έχει δηλώσει ότι, προς το παρόν τουλάχιστον, οι ΗΠΑ δεν έχουν σχέδια για περαιτέρω στρατιωτική δράση κατά της Βενεζουέλας. Ο Τραμπ έχει μια τάση για φανταχτερές, γρήγορες νίκες, ιδιαίτερα στην εξωτερική πολιτική. Μπορεί να ελπίζει να παρουσιάσει τη σύλληψη του Μαδούρο ως νίκη και να προχωρήσει σε άλλα θέματα.
Αποτυχίες στην οικοδόμηση έθνους
Σε καμία σχεδόν πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ δεν η αμερικανική κυβέρνηση ξεκίνησε να εμπλέκεται στην οικοδόμηση έθνους από την αρχή. Η αντιληπτή ανάγκη να δημιουργηθεί μια νέα κυβέρνηση συνήθως γίνεται αισθητή μόνο όταν γίνονται εμφανή τα όρια αυτού που μπορεί να επιτευχθεί μόνο με στρατιωτική δύναμη.
Ο πόλεμος στο Αφγανιστάν, για παράδειγμα, ξεκίνησε ως πόλεμος εκδίκησης για τις τρομοκρατικές επιθέσεις στις ΗΠΑ στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, προτού μετατραπεί σε μια 20ετή δέσμευση για την οικοδόμηση ενός έθνους. Στο Ιράκ, η κυβέρνηση Μπους πίστευε ότι θα μπορούσε να εκθρονίσει τον Σαντάμ Χουσεΐν και να φύγει μέσα σε λίγους μήνες. Οι ΗΠΑ κατέληξαν να παραμείνουν για σχεδόν μια δεκαετία.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Τραμπ να βαδίζει στο ίδιο μονοπάτι, έστω και μόνο επειδή πάντα παρουσίαζε την οικοδόμηση έθνους ως σπατάλη αμερικανικών ζωών και πλούτου. Αλλά αυτό εξακολουθεί να του αφήνει έναν εύλογο τρόπο να επιτύχει τα αποκλίνοντα πολιτικά αποτελέσματα που θέλει αυτός, οι υποστηρικτές του και το κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής της Αμερικής με τα εργαλεία που έχει στη διάθεσή του.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα αντιμετωπίσει πιέσεις από μια σειρά ψηφοφόρων, από Ρεπουμπλικάνους υποστηρικτές μέχρι συντηρητικούς ισπανόφωνους ψηφοφόρους, για να επιβάλει μια ολοκληρωτική αλλαγή καθεστώτος στη Βενεζουέλα. Το πώς θα αντιδράσει ο Τραμπ σε αυτή την πίεση θα καθορίσει τη μελλοντική πορεία της πολιτικής των ΗΠΑ απέναντι στη χώρα.
Λέκτορας Ιστορίας και Διεθνών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Λέιντεν
