Η Καλαμάτα, μια πόλη με έντονη τουριστική κίνηση και διαρκώς αυξανόμενο πληθυσμό, αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια ένα πρόβλημα που επηρεάζει την καθημερινότητα όλων. Το κυκλοφοριακό. Ειδικά το καλοκαίρι και τις περιόδους εορτών, η κατάσταση στους δρόμους της πόλης θυμίζει περισσότερο μεγαλούπολη χωρίς υποδομές, παρά μια μεσαίου μεγέθους επαρχιακή πρωτεύουσα.
Η έλλειψη επαρκών χώρων στάθμευσης στο κέντρο της πόλης έχει μετατραπεί σε εφιάλτη για κατοίκους και επισκέπτες. Οι οδηγοί αναγκάζονται να κάνουν ατελείωτους κύκλους γύρω από την πλατεία και τις κεντρικές οδούς, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο την κυκλοφορία. Οι παράνομες σταθμεύσεις σε πεζοδρόμια, διαβάσεις και γωνίες δρόμων είναι καθημερινό φαινόμενο, με την ανοχή ή την αδυναμία των αρμόδιων αρχών να επιβάλουν την τάξη.
Παρά τις διαγραμμίσεις και τη σήμανση, οι διαβάσεις πεζών στην Καλαμάτα σπάνια γίνονται σεβαστές από τους οδηγούς. Οι πεζοί, αντί να νιώθουν ασφάλεια, συχνά αναγκάζονται να περιμένουν ή να διακινδυνεύσουν για να περάσουν τον δρόμο. Αν τολμήσουν να περπατήσουν με τη σκέψη ότι έχουν προτεραιότητα, βάζουν τον εαυτό τους σε θανάσιμο κίνδυνο. Σε πολλές περιπτώσεις μάλιστα, αν διαμαρτυρηθούν, δέχονται ύβρεις η απειλές. Το πρόβλημα εντείνεται κοντά σε σχολεία, πλατείες και εμπορικούς δρόμους, όπου η κίνηση είναι αυξημένη και η ανάγκη για προστασία των ευάλωτων χρηστών του δρόμου επιτακτική.
Τους καλοκαιρινούς μήνες, με την αύξηση των επισκεπτών και την πληρότητα των τουριστικών καταλυμάτων, η Καλαμάτα μετατρέπεται σε μια πόλη που δεν αντέχει το ίδιο της το βάρος. Οι δρόμοι κορεσμένοι, οι ουρές στα φανάρια ατελείωτες, και η πρόσβαση στο κέντρο σχεδόν αδύνατη. Το ίδιο σκηνικό επαναλαμβάνεται τις ημέρες των εορτών, με την αγορά να πνίγεται από αυτοκίνητα και τους πεζούς να κινούνται με δυσκολία.
-Η αντιμετώπιση του κυκλοφοριακού δεν είναι σίγουρα εύκολη υπόθεση, αλλά δεν είναι και αδύνατη. Απαιτείται:
-Ενίσχυση της δημοτικής συγκοινωνίας με τακτικά δρομολόγια και σύνδεση των συνοικιών με το κέντρο.
-Δημιουργία περιφερειακών χώρων στάθμευσης και εφαρμογή συστήματος park & ride.
-Αυστηρή αστυνόμευση των παραβάσεων στάθμευσης και κυκλοφορίας.
-Καμπάνιες ευαισθητοποίησης για τον σεβασμό των πεζών και των διαβάσεων, καθώς και των θέσεων για τα άτομα με ειδικές ανάγκες.
-Προώθηση της βιώσιμης κινητικότητας με ασφαλείς διαδρομές για πεζούς.
Η Καλαμάτα αξίζει μια κυκλοφοριακή πολιτική που να σέβεται τους κατοίκους, τους επισκέπτες και το ίδιο της το μέλλον. Το κυκλοφοριακό δεν είναι απλώς θέμα ταλαιπωρίας, είναι ζήτημα ποιότητας ζωής, ασφάλειας και βιωσιμότητας.
